La incontinencia por esfuerzo ocurre cuando los músculos y otros tejidos que sostienen la vejiga, como los músculos del suelo pélvico, se debilitan. La vejiga comienza a expandirse cuando se llena de orina y normalmente los músculos hacen, que ese tubito corto que expulsa la orina, permanezca cerrado y evite la fuga. Cuando nuestros músculos están débiles, cualquier esfuerzo que hagamos, ejerce presión sobre nuestros músculos abdominales y pélvicos y provocan esas pérdidas de orina.

• Embarazo y parto: La incontinencia no tiene que aparecer después del parto, puede comenzar durante el embarazo. Por supuesto, que aquellas mujeres que han tenido un parto múltiple, o con la utilización de instrumental como fórceps, bebés grandes, etc. Tienen mayor riesgo de dañar el suelo pélvico.
• Estreñimiento: El esfuerzo que se realiza, puede ejercer más presión de lo normal sobre los músculos del suelo pélvico, sobre todo cuando hay un estreñimiento crónico.
• Tos crónica: La tos repetida por asma, bronquitis o tos de personas que fuman aumentan el riesgo de sufrir prolapsos y de que aparezca la incontinencia, sobre todo si hay una mala gestión de las presiones a nivel abdominal.
• Levantamiento de peso: Realizar levantamiento de peso ejerce una presión en el suelo pélvico y puede también producir prolapsos.
• Realizar ejercicios de alto impacto: Hacer deporte de alto impacto como correr o saltar.
• Exceso de peso: El sobrepeso aumenta las pérdidas  de orina y ejercen una mayor tensión sobre el suelo pélvico y la vejiga.
• Operaciones: Aquellas cirugías que involucre a los órganos reproductivos de la mujer como una histerectomía, puede dañar los músculos pélvicos y la colocación de las vísceras (se apoyan unas sobre otras como si fuera un puzzle en circunstancias normales) especialmente si se extrae el útero.

En el caso de los hombres, cuando son operados de próstata, puede ocurrir que el esfínter se debilite debido a varios factores, como por ejemplo;

• Tos crónica o estornudo.
• Obesidad.
• Fumar, ya que puede causar una tos frecuente.
• Actividades de alto impacto.
• La propia cirugía en sí